At the Interface of two Different Linguistic Aesthetics: Chinua Achebe’s Things Fall Apart and Arrow of God

İngilizce'nin ve diğer Avrupa dillerinin Afrika edebiyatında kullanılması sık sık alevli tartışmaların odağında olmuştur. Afrika dillerini kullanan yazarları açık şekilde dışarıda bırakan 1962'deki Anglofon Afrika Edebiyatı üzerine yapılan Makerere Konferansı ile Obi Wali'nin "The dead end of African literature?" ("Afrika Edebiyatı'nın Çıkmazı") (1963) başlıklı tartışma yaratan makalesinin yayımlanması genellikle bu tartışmanın başlangıç noktası olarak görülür ki bu tartışma Nijeryalı yazar Chinua Achebe'yi İngiliz dilinde yazmanın destekçisi olarak görürken Kenyalı yazar Ngugi wa Thiong'o'yu da onun karşıtı gibi göstermektedir. Igbo estetiği üzerine kurulu ancak uluslararası okuyucunun da analayabildiği bir dil kullanan Achebe, İngilizce'yi yaratıcı kullanımı ile ün yapmıştır. Ancak, kendisinin "yeni İngilizce" dediği kullanım, alışılmış yabancılaştırmanın ötesine geçerek, daha önceleri sömürgeci olanın dilini İngilizce'nin Afrika kültürüne devşirilmiş hali ile değiştirip yerel bir dil benimseyerek uluslararası okuyucuya erişebilmekte ve Afrika'nın sömürge dönemi gerçeklerini ve sonuçlarını kullanarak eski sömürgeciyle yüzleşebilmektedir. Achebe'nin romanlarında, iki dilbilimsel esetetik arasında bulunan "yeni İngilizce," iki tarafın kültürel farklılıklarını ortaya koyarak hikâyenin bir parçası haline gelir. Bu makale, Parçalanma ve Tanrının Oku romanlarındaki esas tema olan Igbo ve İngiliz kültürlerinin çatışmasını vurgulamak amacıyla Achebe'nin bu karma dili nasıl kullandığını inceleyecektir. Çalışma önce Achebe'nin İngilizce'yi nasıl Afrikalılaştırdığını gösterecek daha sonra da romancının karma dili iki kültürün çakışma noktasında nasıl kullandığını irdeleyerek Igbo sözlü geleneğinin kaybolmasının izlerini sürecektir. Böylece, karma dil, sömürgecinin dilini kullanarak yazma ile yerel dilin kullanılması çıkmazı ile yüzleşmek durumunda kalan sömürge dönemi sonrası yazarların karşılaşılan bu ikilemden dilbilimsel bir kaçış stratejisi olmanın ötesine geçmektedir

İki Ayrı Dilbilimsel Estetiğin Arasında Chinua Achebe’nin İki Romanı: Parçalanma ve Tanrının Oku

The use of English and other European languages in African literature has often been the focus of heated debates. The Makerere Conference on Anglophone African Literature in 1962, which explicitly excluded writers who work with African languages and the subsequent publication of Obi Wali’s contentious essay “The dead end of African literature?” (1963) are often seen as the starting point of this debate, which saw Nigerian writer Chinua Achebe as the main supporter of writing in English and Kenyan writer Ngugi wa Thiong’o as the main adversary. Achebe is well-known for his creative use of English, forging a language based on Igbo aesthetics, but nevertheless comprehensive to an international audience. However, his “new English”, as he calls it, goes beyond merely defamiliarizing and subverting the language of the erstwhile colonizer in order to create a home-grown, African version of English, while at the same time being able to reach an international audience and thus confront the ex-colonizer with an African view of the realities of colonialism and its consequences. In Achebe’s novels, this “new English”, located at the interface of two linguistic aesthetics, becomes part of the story itself, illustrating the cultural differences between the two sides. The study will illustrate how Achebe employs this hybrid language in his novels Things Fall Apart and Arrow of God to underscore their central themes: the violent conflict between Igbo and British society. After presenting how Achebe Africanizes English in the two novels, it will demonstrate how he uses it not only to pitch the two cultures against each other but also to trace the loss of Igbo oral tradition. The hybrid language thus proves to be more than a linguistic exit strategy out of the dilemma faced by postcolonial writers who are confronted with the choice between writing in the ex-colonizer’s language or in a local language

PDF

___

Achebe, C. (1969 [1964]). Arrow of God. New York: Anchor Books.
Achebe, C. (1975). ‘The African writer and the English language’, C. Achebe, Morning Yet On Creation Day.London: Heinemann [first published as C. Achebe (1965). ‘English and the African writer’, Transition, 18:27-30].
Achebe, C. (1988). Hopes and Impediments. Selected Essays 1965-87. London: Heinemann.
Achebe, C. (2001 [1958]). Things Fall Apart. London: Penguin.
Adejare, O. (1998). ‘Translation: A Distinctive Feature of African Literature in English’, E.L. Epstein and R. Kole(Eds), The Language of African Literature, Trenton/Asmara: Africa World Press.
Akoma, C. (2004). ‘Verbal Abundance: The Contexts of Igbo Speech Acts in No Longer at Ease’, E. N. Emenyonu(Ed.), Emerging Perspectives on Chinua Achebe: Vol. I. Omenka: The Master Artist, Trenton/Asmara:Africa World Press.
Gikandi, S. (1991). Reading Chinua Achebe: Language and Ideology in Fiction. London: James Currey.
Janmohamed, A. (1998). ‘Sophisticated Primitivism: The Syncretism of Oral and Literate Modes in Achebe’sThings Fall Apart’, S. Iyasere (Ed.), Understanding Things Fall Apart: SelectedEssays and Criticism, Troy,New York: Whitston Publishing.
McCarthy, B. E. (1998). ‘Rhythm and Narrative Method in Achebe’s Things Fall Apart’, S. Iyasere (Ed.),Understanding Things Fall Apart: Selected Essays and Criticism, Troy, New York: Whitston Publishing.
Ngara, E. (1982). Stylistic Criticism and the African Novel. London: Heinemann.
Ngugi wa Thiong’o (1986). Decolonizing the Mind. The Politics of Language in African Literature, London: James Currey.
Obiechina, E. (1972). ‘The Problem of Language in African Writing: the Example of the Novel’. The Conch,5(1&2): 11-29.
Obiechina, E. (1975). Culture, Tradition and Society in the West African Novel. Cambridge: Cambridge UniversityPress.
Ong, W. J. (2002). Orality & Literacy. The Technologizing of the Word (2nd edition). London: Routledge.
Shelton, A. J. (1969). ‘The “Palm Oil” of Language: Proverbs in Chinua Achebe’s Novels’. Modern LanguageQuarterly, 30(1): 86-111.
Turkington, K. (1977). Chinua Achebe: Things Fall Apart. London: Edward Arnold.
Wali, Obi (1963), ‘The dead end of African literature?’. Transition, 10: 13-15.
Wasserman, J. N. (1998). ‘The Sphinx and the Rough Beast: Linguistic Struggle in Chinua Achebe’s Things FallApart’, S. Iyasere (Ed.), Understanding Things Fall Apart: Selected Essays and Criticism, Troy, New York:Whitston Publishing.
Zabus, C. (1991). The African Palimpsest: Indigenization of Language in the West African Europhone Novel.Cross/Cultures 4. Amsterdam: Rodopi.