Problem Durumu: Yüksek öğretim kurumlarında uzaktan eğitim; çağdaş eğitim yöntemleri bakımından üniversitelerin hem kaliteye ulaşmasında hem de rekabet avantajı sağlamada bir strateji olarak kullanılmalıdır. Bu nedenle, uzaktan eğitimde yönetim ve kalite araştırma konuları olarak önem kazanmaktadır. Toplam kalite yönetimi, kurumların performansının değerlendirilmesi ve iyileştirilmesi amacıyla kullanılan yönetim tekniklerinden biridir. Performans değerlendirilmesinde ve iyileştirilmesinde kullanılan toplam kalite yönetimi anlayışı, araştırmaların işletme alanıyla sınırlı kalmış ve sayısal verilere bağlı bulgular sunulmuştur. Bazı araştırmalarda görülmüştür ki; toplam kalite yönetimi eğitim kurumlarındaki eksiklikleri tespit etmek amacıyla kullanılmaktadır. Özellikle, yüksek öğretim kurumlarında, uzaktan eğitimin stratejik bir kurum olarak ele alınması ve uzaktan eğitim kurumunun yönetim boyutunun incelenmesi konularında yapılan araştırmalar sınırlıdır. Bu nedenle bu araştırmada; hem yüksek öğretim kurumlarında toplam kalite yönetimi anlayışı ele alınmakta hem de uzaktan eğitimin, kaliteyi artırmada stratejik bir unsur olduğu vurgulanmaktadır. Aynı zamanda katılımcıların bakış açısını ve tecrübelerini, nitel bulgu olarak yansıttığı için özgün bir değere sahiptir. Araştırmanın Amacı: Bu araştırma, uzaktan eğitim kurumunda başta yöneticiler olmak üzere etkin role sahip olan teknik eleman ve öğretmenlerin, kurumun performansını iyileştirmeye yönelik olan “toplam kalite yönetimi” anlayışına ilişkin bakış açılarını ve sistemdeki tecrübelerini belirlemeye yöneliktir. Araştırmanın Yöntemi: Araştırma, nitel araştırma özelliği taşımaktadır. Araştırmada, uzaktan eğitim kurumunun, küçük bir yönetim yapısı olarak toplam kalite yönetiminde yer alan altı kalite boyutunu ne kadar yansıttığı ele alınmaktadır. Araştırmada, veri toplama yöntemleri olarak; kişisel görüş raporları, araştırmacı gözlem raporu ve görüşmelere yer verilmiştir. Veri toplama sürecinde, görüşme soruları, gözlem formu ve kişisel görüş raporu soruları, ABD ve Türkiye’den seçilmiş iki uzman tarafından kontrol edilmiş ve pilot çalışma gerçekleştirilmiştir. Araştırmanın kuramsal temelini oluşturan altı kalite boyutuna ve araştırma sorularına bağlı olarak, ondört görüşme sorusu oluşturulmuş, üyelerin bakış açıları ve tecrübeleri hakkında detaylı bilgi edinilmeye çalışılmıştır. Aynı zamanda, literatür taramasına bağlı olarak geliştirilen, ölçeğe dayandırılmış gözlem formu, araştırmacı tarafından araştırma sürecinde kullanılmıştır. Katılımcıların kişisel görüş raporları da araştırmacının gözlem formunda yer alan başlıca altı kalite boyutu hakkındaki görüş ve bakış açılarını belirtebilmeleri amacıyla tasarlanmıştır. Katılımcılara bir araştırma paketi sunulmuş, bu pakette; araştırmanın önemi, araştırma soruları ve veri toplama süreci hakkında bilgi verilerek gönüllülük ve katılımcılık arttırılmaya çalışılmıştır. Araştırmaya katılım ve izin formunun da yer aldığı bu pakette, etik konusu ve katılımcıların araştırma sürecinde kimliğinin korunması da vurgulanmıştır. Çeşitlemeye bağlı ortaya çıkan veriler birbiriyle karşılaştırılmış ve zengin veri yorumu yapılmıştır. Toplam kalite yönetimi, kalite boyutlarının ifadeleri ışığında elde edilen verilerden temalar seçilerek veri değerlendirilmesinde betimsel analizden yararlanılmıştır. Araştırmanın Bulguları: Liderlik kalite boyutu; yöneticilerin kararlara ne kadar katılımcılık imkanı sağladığını ve stratejik planlar üzerinde ne kadar çalıştığını ifade etmektedir. Eğitim yönetimi boyutu; öğrenci-merkezli eğitim ve ders tasarımlarını kapsamaktadır. İnsan kaynakları ise çalışanların gelişimi için sağlanan eğitim faliyetlerini ifade etmektedir. Bunlara ek olarak bilgi yönetimi boyutuyla; bilginin ve teknolojinin kullanımı ve altyapısı ele alınmaktadır. Müşteri memnuniyeti boyutunda ise öğrenci ve çalışanların beklentilerinin karşılanması, işbirliği boyutunda ise kurumun üniversite içinde ve dışında sahip olduğu işbirliği faaliyetleri vurgulanmaktadır. Araştırmada, veriler her kalite boyutuna göre ayrı ayrı yorumlanmış ve kurumun yansıttığı duruma bağlı çözüm önerileri sunulmuştur. Liderlik kalite boyutuna göre, kurumda liderliğin esnek, açık ve adil olduğu görülmektedir. Ancak otoriter bir yüksek öğretim anlayışından ötürü, esnek bir yönetimin yine de sınırlı olabileceği vurgulanmıştır. Eğitim yönetimine ait kalite boyutu ele alındığı zaman, kurumun küçük bir örgüt yapısı olmasına rağmen ders tasarımı konusunda karar verme sürecinde, işbirliği ve katılımcılığın zayıf olduğu ortaya çıkmaktadır. Katılımcılar, karar verme sürecine sadece teknik konular için katıldıklarını vurgulamışlardır. İnsan kaynakları kalite boyutu ışığında; her ne kadar mesleki gelişim için seminer ve konferansa katılım imkanı verilse de bu imkanların yetersiz olduğu vurgulanmıştır. Bilgi yönetimi kalite boyutu ışığında; bilgi ve iletişim akışında sorunlar yaşandığı gerçeği ortaya çıkmıştır. Yönetimde yaşanan değişikliklerin, politikada yaşanan dengesizliklerin, ekonomik ve teknolojik altyapı yetersizliklerinin, bilgi akışı ve iletişimi yetersiz kıldığı katılımcılar tarafından belirtilmiştir. Kuramsal çerçevede yer alan müşteri memnuniyeti odaklı kalite boyutuna göre; öğrenci merkezli öğrenimin göz önünde bulundurulduğu ancak etkililiği konusunda emin olunamadığı belirtilmiştir. Aynı zamanda öğrencilerin ihtiyaç ve beklentileri düşünülmekte ancak uygulamadaki sonuçların neler olduğu konusunda kesin bir yargının olmadığı ortaya çıkmaktadır. İşbirliği kalite boyutuna göre; kurumun içerisinde ve dışarısında yapılan işbirliği faaliyetleri ele alınmıştır. Bilgi yönetiminde yaşanan sıkıntıların, bu kalite boyutuna da yansıdığı açıkça görülmektedir. Kurum dışında yapılan işbirliği ele alındığı zaman, kurumun sadece Türkiye’de bulunan üniversitelerle istişare içerisinde olduğu ortaya çıkmaktadır. Bunlara ek olarak, araştırma bulguları; çalışan kadrosunu artırmak ve altyapı eksikliklerini gidermek için kurumun ekonomik desteğe ihtiyacı olduğu

Problem Statement: Since e-learning business models provide an innovative platform for higher education programmes to compete with one another, there is an intensified need to conduct studies of the organizational practices of the Distance Education Institute within the higher education field, considering that most of the recent studies have paid attention only to the pedagogical aspects of distance education practices. Less attention has been paid to distance education organizational practices; this study, therefore, provides fodder for an academic debate on the role that the organizational structure and practices by Total Quality Management (TQM) play in order to provide continuous quality improvements. Purpose of the Study: The research aims to investigate the perceptions of Distance Education Institute members on Total Quality Management implementation. These organizational aspects need to be considered alongside the pedagogical practices in the Distance Education Institute. Methods: This research study encompasses a qualitative research model to collect in-depth data from institute members by in-depth interviews, researcher observation rating scaling, and self-reports. The multiple data were triangulated and analysed thematically. Findings and Results: Triangulated data reveal that the institute has not efficiently implemented and developed six quality dimensions. In leadership, although the organization has a fair leader, there isn’t commitment and team work within the organization. In educational management, there is an intensified need for collaboration among staff on course designs for student-centred education. In respect to human resources, facilities are limited in providing professional growth for staff. Managerial instabilities, economical and technological problems created limitations on information management where communication flow among staff is not enough. Students and staff are not satisfied in acquiring their needs and expectations as customer focus and satisfaction. Moreover, partnership is not practicing well, although there are internal collaborations with other departments and also external collaborations with universities in Turkey. Conclusions and Recommendations: The research findings support that there is an unconscious TQM implementation within the institute. Although the institute has strong practices in leadership, information management, customer focus and satisfaction, it has weak practices on human resources management, educational management, and partnership quality dimension. Furthermore, the research provides an academic debate on quality improvements in the Distance Education Institute. For further studies, an organizational model can be developed based on TQM framework and shared by other higher education institutions. Furthermore, different institutes’ performances on the TQM framework can be compared to restructure their organizational structures for continuous quality improvement.