AB ve Türkiye arasındaki müzakere süreci, Avrupa Birliği'nin genişleme süreci içerisinde yaşanan en karmaşık süreçtir. Türkiye'nin liman ve havaalanlarını Kıbrıs Rum Kesimine açmayı reddetmesi üzerine 2006 yılının sonunda, 35 müzakere başlığından 8'i askıya alınmıştır. Türkiye'nin AB'ye katılımında her iki tarafın da çıkarlarının bulunmasına rağmen, üyeliğe alternatif olabilecek uygulama ve senaryolar tartışılmaya başlanmıştır. Burada temel soru, Türkiye'nin AB'ye entegrasyonunun, hükümetlerarası işbirliğine dayalı bir entegrasyon şeklinde mi yoksa uluslarüstü düzeyde bir entegrasyon şeklinde mi olacağıdır. Aşamalı Entegrasyon her iki taraf için de ilgi çekici bir seçenek olabilir. Bu model iki taraf arasında 1996 yılında oluşturulmuş Gümrük Birliği'ne dayanmakta olup Türkiye'nin, 3 aşamada hükümetlerarası entegrasyonunu öngörmektedir. Bu modelin, yürürlükte olan Avrupa Birliği Antlaşmaları çerçevesindeki "Çekirdek Avrupa" ve "Değişken Geometrili Avrupa" anlayışlarına dayandırılabileceğini söylemek mümkündür. Modelle getirilen bir yenilik, gelecekte Türkiye'nin entegre olduğu tüm alanlarda AB karar alma mekanizmasına katılımının öngörülmesidir. Ayrıca Türkiye resmi aday ülke statüsünü koruyacak ve son entegrasyon aşamasından sonra AB üyeliği mümkün olabilecektir.

The accession negotiations between the European Union and Turkey are the most complicated in the EU's enlargement history. After Turkey's refusal to expand the Customs Union on Cyprus, the European Council decided towards the end of 2006 to freeze 8 of 35 chapters in the entry process. Although both sides underline their interest in Turkish accession, they discuss integration options beyond full membership. Within this debate, the main question is the following-. Should the EU-Turkey cooperation be extended along deepening intergovernmental cooperation or along integrating Turkey into the supranational EU structures? The model of Gradual Integration enriches this debate and could develop into a realistic option for integration for the EU and Turkey. It is based on the Customs Union which has existed between both sides since 1996 and foresees a thematic and temporarily dynamic intergovernmental integration in three phases. This could be developed along the concepts "Core Europe" and "Europe of Variable Geometries". The novelty is ~ in contrast to other integration models - that Gradual Integration foresees for Turkey the right to participate in decision-making. Furthermore, the possibility of Turkish full membership could be foreseen after the implementation of the last integration phase.