Huizinga, “homo sapiens” (bilge insan) ve “homo faber”in (alet yapan insan) karşısına “homo ludens”i (oyun oynayan/oyuncu insan) çıkarır çünkü ona göre “oyun”, tüm edimlerden hatta kültürden de eskidir ve oyun bir kültüryapıcıdır. Bu bağlamda Huizinga, oyun ve kültür ilişkisini hukuk, savaş, şiir, müzik, plastik sanatlar, felsefe üzerinden analiz eder.