Kadim kültürlerin beşiği olan Ortadoğu antikiteden bugüne yalnızca savaşların, büyük zaferlerin ve yenilgilerin tarihsel sahnesi olarak resmedile gelmiştir. Modern çağlarda Ortadoğu anlatısının lietmotifi yine çatışmalar olarak belirlenmiştir. Oysa bölge büyük bir kültürel mirasın, edebiyat ve müzik alanında zengin bir birikimin merkezidir. Ortadoğu üzerine yazılan monografiler ya bölgesel ya da ülke bazında sorunları incelemekte kimi kez de bölgenin siyasi tarihini konu edinmektedir. Bununla birlikte dar kalıpları aşarak daha geniş perspektifli yaklaşım ortaya koyanlar da bulunmaktadır. Ilan Pappé’nin çalışması hiç şüphesiz bunun başarılı örneklerindendir. Yazar çalışmasında siyasi ve ekonomik tarihin yanında hatta ondan çok daha geniş sınırlar içinde kent tarihini, edebiyatı, tiyatro, sinema, televizyon ve radyoyu, kadın ve feminist hareketi nihayet müzik, dans ve şiir alt başlıklarıyla popüler kültürü incelemiştir. Bu anlayış ihmal edilmiş alanları da konuya dahil ederek okurda daha bütünsel bir Ortadoğu portresinin oluşumuna katkı sağlıyor.