İkinci Dünya Savaşı’nda Almanya’nın Polonya’ya saldırmasından kısa süre sonra Sovyet Rusya dadoğudan Polonya’yı işgale başlamış ve çok sayıda esir almıştır. Stalin’in emriyle bu esirlerden bir kısmıbazı bölgelerde katliama maruz kalmış ve dünya kamuoyu Katyn adlı bölgede yapılan katliamdan 1943 yılıilkbaharında haberdar olmuştur. Bu olayı Türk basını da yakından takip etmiştir. Katyn’de yaşanan katliamadeta Polonya’nın bütün kayıplarının ve acılarının sembolü olmuştur.