The search for the ideal form of the relation between the individual human being and the community surrounding her has always been the question at the center of political thought. This article is interested in two of these alternatives: the liberal and the republican. What is interesting about these two is that while they traditionally have been rivals to each other, there have always been attempts to bring them together. An analysis of the complex relation between them provides fertile ground for those who are eager to hunt their own answers. This is what this article hopes to do with an eye on one of the most influential political theorists, de Tocqueville. In this article, I aim to show why it is more appropriate to cite him as a classical representative of liberalism rather than republicanism. Hence, the contribution of this article is threefold: It will present a comparative overview of the main tenets of liberalism and republicanism; by highlighting the points of conjuncture and disjuncture between them, it will illustrate the background of the notion of liberal-republicanism; third, mainly through quotations from Democracy in America, it will reveal that de Tocqueville, because of his ideas on state-society-individual relations, is the founding father of modern liberal-individualist-pluralist hegemonic concept of civil society.

Birey ve içinde yaşadığı topluluk arasındaki ilişkinin ideal formunu aramak Antik Yunan’dan bu yana yüzlerce yıllık siyasal düşünce tarihinin en önemli konusunu oluşturagelmiştir. Bu makale bu konudaki çok sayıdaki farklı yaklaşımdan ikisini, cumhuriyetçi ve liberal yaklaşımları, inceleme konusu yapmaktadır. Bu yaklaşımları ilginç kılan, devlet-toplum-birey ilişkisine ele alışları bakımında ikisinin aynı anda hem birbirlerinin kuvvetli rakipleri olarak görülmeleri hem de liberal cunhuriyetçilik olarak adlandırılan üçüncü bir yaklaşımı mümkün kılacak kadar ortak nokta barındırdıklarının söylenmesidir. Bu çalışma, ikisi arasındaki bu çok yönlü ve karmaşık ilişkiye dair düşünmenin, zihinlerimizi meşgul eden temel meseleye dair kendi yanıtlarımızı aramak ve bulmakta yardımcı olacağı inancından hareket etmektedir. Bu tartışmayı en etkili siyaset teorisyenlerinden Alexis de Tocqueville’in Amerika’da Demokrasi adlı eserinde ortaya koyduğu yaklaşıma atıfla somutlandırmaktadır. Çünkü de Tocqueveille bazen liberal, bazen cunhuriyetçi bazen de liberal-cumhuriyetçi olarak kategorize edilmekte, bu çalışma ise onun liberal gelenek içinde anılması gerektiğini öne sürmektedir. Sonuç olarak burada şu şekilde katkı sunmak hedeflenmektedir: liberalizm ve cumhuriyetçiliğin devlet-toplum-birey ilişkisini kavramsallaştırma biçimlerinin epeyce özet şekilde de olsa karşılaştırmalı bir analizini sunmak, böylelikle günümüz siyaset teorisinde geniş ilgi uyandıran liberal cumhuriyetçiliğin arkaplanını ana hatlarıyla göstermek, ve de Tocquville’in bugünkü hakim liberal-bireyciçoğulcu sivil toplum anlayışının kurucusu olduğunu ortaya koymak. Vurgulamak gerekirse, asıl soru yüzyıllardır değişmediği için, burada esasen amaçlanan kendi cevaplarımızı arayıp bulmaya vesile olmaktır.