Decay and Decomposition of Western Ideals and Values in Joseph Conrad’s Heart of Darkness

The turn of the twentieth century was a time of tremendous progress in several different fields. Yet, this progression brought about the destruction of established norms and systems without offering a feasible alternative. It created a devastating effect on modern man causing a sense of dislocation, a loss of faith, a chaotic and meaningless life, and total disorder throughout Europe. Joseph Conrad explored this decay and decomposition of values and ideals in his novella Heart of Darkness. A thorough analytical examination of this work can provide valuable insight into its revolutionary contribution to literature. The purpose of the present paper is to bring an analytical approach to the gradual decay and decomposition of Western Society in Conrad’s fiction. The novel will bring the alienation and dehumanization into the open. Therefore, as will be seen, Conrad’s literary work suggests that western ideals and values are deceptive. The study also argues that, as an attempt to bring morality, the “civilizing mission" brutalizes both colonizers and colonized alike due to its essential hypocrisy.

Anahtar Kelimeler:

Heart of Darkness, Joseph Conrad, dehümanizasyon, Batı, çürüme

Joseph Conrad’ ın Karanlığın Kalbi adlı Eserinde Batı İdeallerinin ve Değerlerinin Bozulması ve Ayrışması

Yirminci yüzyıl başlangıcı sayısız alanda büyük ilerlemelerin olduğu bir zamandı. Fakat, bu gelişim ve ilerlemeler, uygulanabilir bir alternatif sunmadan, kurulu normları ve sistemleri yıktı. Bu gelişim ve ilerlemeler, modern insana yerinden olma hissi, inanç kaybı, kaotik ve anlamsız bir hayat ile karşı karşıya bırakma gibi ciddi sorunlar ile baş başa bırakarak, Avrupa'da menfi yıkımların olduğu bir etkiyi de beraberinde getirdi. Joseph Conrad, 1899 yılında yazdığı Heart of Darkness (Karanlığın Kalbi) adlı eserinde bu bozulmayı; değerlerin ve ideallerin ayrışmasını konu etmiştir. Bu eserin kapsamlı ve analitik incelenmesi, edebiyata devrimci bir katkı sunarak, dönemin toplumu ve şartları hakkında değerli bilgiler sağlayabilir. Çalışmanın amacı, Joseph Conrad' ın kurgusundaki Batı toplumun derece derece çürümesine ve ayrışmasına analitik bir yaklaşım getirmektir. Roman, insanlar arasında yabancılaşmayı ve dehümanizasyonu ortaya koymaktadır. Dolayısıyla, görüleceği gibi, Conrad' ın edebi eseri, batıdaki ideallerin ve değerlerin aslında aldatıcı ve yanıltıcı olduğunu ortaya koymaktadır. Çalışma aynı zamanda, ahlak sağlama çabası olarak sunulan “medenileşme misyonu” un esasen ikiyüzlülüğünden dolayı hem sömürgecileri hem de sömürülenlerin acımasızca yaraladığını savunmaktadır.

Keywords:

Heart of Darkness, Joseph Conrad, dehumanization, the West, decay,

PDF

___

Alighieri, Dante. (1961) The Divine Comedy.1: Inferno. New York: Oxford University Press. Avrom, Fleishman. (1995) The Politics of Imperialism, Readings on Heart of Darkness, San Diego: Greenhaven Press. Beebe, Maurice. (1964) Ivory Towers and Sacred Founts, New York: New York University Press, New York. Conrad, Joseph. (1994) Heart of Darkness. New York: Penguin Popular Classics.  Conrad, Joseph. (1997) An Outpost of Progress, Selected Short Stories, New Orleans: Wordsworth Editions Ltd. Cunningham, Valentine. (1998) Fresh Paths in 1990, Joseph Conrad: Heart of Darkness, New York: Columbia University Press. Edward, W. Said. (1978) Orientalism , New York: Vintage Publications. Edward, W. Said. (1994) Culture and Imperialism, Vintage Publications. Fleishman, Avrom. (1967) Conrad’s Politics, Baltimore: The John Hopkins Press. Fleishman, Avrom. (1995) The Politics of Imperialism, Reading on Heart of Darkness, San Diego: Greenhaven Press. Frederick Karl, (1979) Joseph Conrad: the Three Lives, New York: Farrrar, Straus and Giroux. Guetti, James. (1981) The Failure of Imagination, Conrad: Heart of Darkness, Nostromo and Under the Western Eyes, London: Macmillan ED. Ltd. Guerard, Albert J. (1958) Conrad: the Novelist, Cambridge: Harward University Press. Gurko, Leo. (1963) Joseph Conrad: Giant in Exile, New York: Macmillan. Hampson, Robert. (1995) Introduction, Heart of Darkness, London: Penguin Books. Karl, Frederick. (1980) Joseph Conrad: The Three Lives, New York: Farrar, Straus and Giroux. Ross, C. Murfin. (1989) Joseph Conrad Heart of Darkness: A Case Study in Contemporary Criticism, New York: St. Martin’s Press. Valentine, Cunningham. (1998) Fresh Paths in 1190, Joseph Conrad: Heart of Darkness, New York: Columbia University Press. Watts, Cedric. (1982) A Preface to Conrad. Harlow, Essex: Longman.