Bir fikrin başarı öyküsü olan documenta’nın tarihi, Arnold Bode’nin 1955 yılında,Kassel’de düzenlediği, “20. Yüzyıl Avrupa Sanatı” başlıklı bir sergiyle başlar. 1., 2., 3. ve4’sünü Arnold Bode’nin yönettiği documenta sergileri, dört yılda bir gerçekleşerek,yarım asırlık bir süreci geride bırakmıştır. 13’üncüsü 9 Haziran 2012 tarihindegerçekleşmesi planlanan documenta’nın tarihi, sanat dünyasında yarattığı çatışmaların,karşı çıkışların, şüphelerin, tarihi olduğu kadar, yenilenmenin, kavrayışın ve sanatınüretici gücünün de tarihi olmuştur