Denizciliğin geçmiş çağlardan günümüze önemli bir kültür oluşturduğu açıkça ifade edilebilir. Antik çağlarda dere veya nehir gibi sularda başlayan kısa su yolculukları zamanla gemi teknolojisinin ilerlemesiyle deniz yolculuklarına dönüşmüştür.Deniz ticaretinin önem kazanmaya başladığı dönemlerde ise denizcilik konusunda ileri olan toplumlar her zaman zenginlik içinde olmuşlardır.Mezopotamya, Mısır, Fenike ve antik Yunan uygarlıklarının özellikle Anadolu, Ege, Kenani, Kıbrıs ve Mısır kentleri arasında sürdükleri deniz ticareti bu toplumları dönemin zengin medeniyetleri olmalarını sağlamıştır. Romalıların MareNostrum olarak adlandırdıkları Akdeniz günümüzde sayıca fazla antik batığın gizlendiği bir deniz olarak görülebilir. Akdeniz havzası başta olmak üzere birçok deniz ve nehirde faaliyet gösteren toplumlara ait gemilerde de kültürlerinin değerlerine ve simgesel gücüne inandıkları çeşitli gemibaş figürleri kullanılmıştır.Gemilerde at, deve, aslan, kuş, boğa veya koç gibi hayvanlara ait gemibaş figürleri bulunmaktadır.Bu da kullanıldığı dönem, kültür ve inançlara göre çeşitlilik gösterebilir.

It can be stated explicitly that maritime constitutes a significant culture from ancient times to present. Short water travels, which started in streams and river during archaic ages, have turn into sea travel in the course of time through the advancements in ship technology. During the periods that maritime trade gained importance, the societies that are advanced in maritime prospered. The maritime trade especially among cities of Anatolia, Aegean, Canaan, Cyprus and Egypt in Mesopotamia, Egypt, Phoenicia and ancient Greek civilizations ensured these societies to become the rich civilizations of that period. Mediterranean which is called Mare Nostrum by Romans is a sea that has the numerous sunken antiques today. Various figureheads, which were believed to have cultural value and symbolic power, have been used in the ships of different societies that were active in many seas and rivers particularly in Mediterranean basin. Among these ship figureheads, animal figureheads such as horse, camel, lion, bird, bull and ram can be seen. This may vary according to the period, culture and beliefs.