Yazarın Chicago Üniversitesi’nde Wadad al-Qadi danışmanlığında hazırladığı doktora tezini esas alarak yayınladığı kitap, Buharî ve Müslim öncesi hadis alimlerinin Sünnî İslam’ın ortaya çıkışına yaptığı katkıları konu edinmektedir. Muhtevasına geçmeden önce, kitabın kendinden önceki Batılı literatüre yönelttiği eleştirilere bakmak aydınlatıcı olacaktır. Muhaddislerin tenkit ve tasnif faaliyeti sonucu oluşan hadis birikiminin İslam’ın Sünnî yorumunun oluşumunda inkâr edilemez bir rolü olduğu halde, bu yorumu inceleyen modern literatürün kelâmî ve fıkhî konular üzerinde yoğunlaşırken hadis alimlerinin katkılarını ihmal ettiği, yazarın başlıca eleştirisi olarak belirlenebilir.