Sanayi 4.0 günümüzde yapay zeka, makine öğrenmesi, nesnelerin interneti, akıllı fabrikalar gibi teknolojileri ve beraberinde getirdiği kurumsal değişimi tanımlamak için başvurulan bir kavramdır. Sadece yeni teknolojilerin rolüne odaklanmak teknolojik değişimin toplumsal boyutunu göz ardı etmemize neden olabilmektedir. Burada kastedilen, yeni teknolojilerin nasıl bir kurumsal çerçevede seçildiğinin ve geliştirildiğinin anlaşılmasıdır. Bu bağlamda, yazıda teknolojik değişim ile fikri mülkiyet hakları arasındaki ilişki ele alınmaktadır. Sanayi 4.0 tartışmalarına ilişkin teknolojik değişimler iki alandaki fikri mülkiyet hakları genişlemesiyle sıkı sıkıya ilişkilidir. İlki 1980’lerden sonra hızlanan ve bilimsel bilgiyi içeren düzenlemeleri kapsarken, tarihsel olarak daha gerilere dayanan ikinci gelişme işyerindeki bilginin yasal statüsüyle ilgilidir. Bu iki alandaki yararlı bilgi son iki yüzyılda firmanın malı haline gelmiştir.