Orkestra şefinin görevlerine değinmeden önce müzik yapmak için gerekli elemanlar saptanıp bunlardaki değişkenliklerin icra sürecine yaptığı etkiler ele alınmıştır. Küçük müzik gruplarının yapısı, birlikte müzik yapma süreci ve liderlik pozisyonunun nasıl paylaşıldığı üzerinde durulmuştur. Müzik topluluklarının büyümesiyle birlikte işi sadece yönetmek olan bir kişinin varlığına duyulan ihtiyaç irdelenmiştir. Senfoni orkestralarının şefsiz de çalabildiği ancak şefin olduğu durumlarda orkestrada çalan kişilerin sorumluluklarının azalması örneklerle açıklanmıştır. Orkestra şefinin yönetmekten çok dinlemeyi ve orkestradaki müzisyenlerin birbirini dinlemesini kolaylaştıran bir pozisyon olması dolayısıyla çoksesliliğin Batı demokrasilerinin bir yansıması olduğu ortaya konulmuştur.