Her kitabın bir hikâyesi vardır; Cemal Kafadar’ın bu kitabının da hikayesi 1986-87’de Halil İnalcık’ın 70. yaşı için hazırlanan bir kitaba makale yazmasıyla başlar. Makalede, Cemal Kafadar'ın çıkış noktası 1575'te Venedik’te ölen Ayaşlı bir tüccardır. Bu tüccardan hareketle, Osmanlı Müslümanlarının ülke-aşırı ticaret faaliyetleri hakkında bir yazı yazar. Daha sonra da bu makalesini Kim var imiş biz burada yoğ iken kitabına alır. Kafadar bu noktadan hareket ederek kimlik tartışmalarına girmiş ve 16. yüzyıldan ileriye ve geriye giderek bir kimlik analizi yapmaya başlamıştır. Kafadar'ın asıl meselesi Rumi kelimesinin tanımı konusunu tartışmaktır.

Cemal Kafadar, Kendine Ait Bir Roma: Diyar-ı Rum’da Kültürel Coğrafya ve Kimlik Üzerine, Metis Yayınları, İstanbul, 2019.