Amerika Birleşik Devletleri'nde kadın eğitimi ve liberal sanatlar eğitimi için bir öncü olan Matthew Vassar 1861'de Vassar Koleji'ni kurmuştur. 1969'dan beri karma eğitim veren Vassar Koleji, 100 yılı aşkın bir süredir kadınlar için ülkedeki yüksek eğitim standardını belirlemiştir. Ülkedeki en iyi liberal sanat kolejlerinden biri olarak tanınan Vassar, kurucusunun hedeflerini başarıyla gerçekleştirerek adını dünya’ya duyurmuştur. İngiliz doğumlu bir bira üreticisi ve iş adamı olan Matthew Vassar, koleji New York şehrinin 75 mil kuzeyinde, Hudson Nehri üzerinde küçük bir şehir olan Poughkeepsie, New York'ta kurdu. Kapılarını açtıktan kısa bir süre sonra Vassar, bir kadın kolejinde Phi Beta Kappa'nın ilk bölümünün kurulmasına yol açan entelektüel titizliğiyle ün kazanmıştır. Kadınlara ilk kez sanat tarihi, beden eğitimi, jeoloji, astronomi, müzik, matematik ve kimya dersleri verilen üniversitede Yale ile birleşme davetini geri çeviren Vassar, 1969'da kapılarını erkeklere açmaya karar vermiştir.