Türk Dilinin tarihî dönemleriyle ilgili olarak bugüne kadar çeşitli çalışmalar yapılmıştır. Bu tarihî dönemlerden birini de Çağatay Türkçesi teşkil eder. Fuat Köprülü’ye göre Çağatayca; kelimenin en geniş manasıyla, Moğol istilasından sonra Cengiz çocukları tarafından kurulan Çağatay, İlhanlı ve Altın Ordu imparatorluklarının medenî merkezlerinde XIII-XIV. asırlarda inkişaf eden ve Timurlular devrinde bilhassa XV. asırda klâsik bir mahiyet alarak, zengin bir edebiyat yaratan edebî Orta Asya lehçesidir.