Akuaforinler (AQP), suyun ve bazı durumlarda küçük eriyiklerin membranlardan geçişini sağlayan kanallar olarak görev yapan integral membran proteinleridir. Bitkiler, bakteriler ve hayvanlarda bulunmaktadır. AQP’ler membranlardaki major intrinsik protein (MIP) süperailesine dahil edilmektedirler. MIP’ler, membran su geçirgenliğinin düzenlenmesinde önemli bir rol oynarlar. Canlı organizmalarda 450’den fazla MIP tanımlanmıştır. Bunlardan 13’ü (AQP0-AQP12) omurgalılarda bulunur. Memeli akuaforinlerinin geçirgenlik özellikleri temel alınarak, iki alt grup tanımlanmıştır. AQP0,1,2,4,5,6 ve 8 suya geçirgen grubu oluştururken, AQP 3,7 ve 10 suyun yanında gliserole, AQP9 ise gliserol dışında daha büyük eriyiklere geçirgendir. Bitki hücrelerinde plazma membranında ve tonoplastta bulunması sayesinde, suyun sitosol ya da vakuole giriş çıkışının kontrolü sağlanır, ve böylece hücre boyutu ve turgordaki değişiklikler kontrol edilir. Mikroorganizmalarda bulunan akuaforinler, doğada mikroorganizmaların hızlı donmaya karşı toleransını sağlar. Akuaforinler, birçok hücresel ve fi zyolojik proseste rol alırlar ve akuforinlerdeki mutasyonların birçok patolojik durumu tetiklediği bilinmektedir

Aquaporins (AQP) are integral membrane proteins that serve as channels in the transfer of water across the membrane. Bacteria, plants and animals involve AQPs. Aquaporins are water channels that belong to the major intrinsic proteins (MIP) family. MIPs play a major role in the regulation of membrane water permeability. Living organisms exhibit more than 450 MIPs and among them 13 AQP are vertebrata aquaporins (AQP 0 to 12). Mammalian aquaporins of two subgroups have been defi ned on the basis of their permeability characteristics. The aquaporins (AQP 0,1,2,4,5,6 and 8) are highly selective for water, whereas the aquaglyceroporins are also solutes (AQP9) in addition to water. In plant cells, aquaporins have been found in the plasma membrane and tonoplast. Thus, control of the water fl ux into and out of a cytosol or vacuole and changes in turgor or cell size are controlled. Aquaporins which are found in microorganisms enhance cellular tolerance against rapid freezing. Aquaporins are involved in many cellular and physiological processes and mutations in aquaporins have been shown to trigger pathological conditions