Genetik toksisite, genotoksinlerin kromozom ve DNA yapısında meydana getirdiği hasarları kapsayan bir terimdir. Bu hasarlar genellikle gen mutasyonları, kromozom anormallikleri, DNA zincir kırıkları ve DNA eklentileridir. Bu tip genetik hasarlar; doğum defektleri, kanser, yaşlanma, infertilite ve bazı genetik ve multifaktoryal hastalıklara yol açabildiği için, mutajen ve karsinojenlerin tanımlanması ve risklerinin en düşük seviyeye indirilebilmesi halk sağlığının korunması için önemlidir. Genotoksisite testleri, kimyasal ve fiziksel ajanların mutajenitelerinin belirlenmesi ve bu ajanların karsinojenik potansiyellerinin tahmin edilebilmesi için kullanılmaktadır. Bu testler; fiziksel etkenlerin, ilaçların, çevresel kirleticiler ve gıda katkı maddeleri gibi günlük yaşamda sıklıkla maruz kaldığımız her türlü kimyasal maddenin genotoksik ve kanserojenik potansiyellerinin ve güvenilirliliklerinin araştırılmasını, kanser riskinin tahmin edilmesini ve kanserin izlenmesini sağlayan biyoizlem testleridir. İnsanlar sürekli çevrelerinde bulunan çok sayıda kimyasal ve fiziksel ajana maruz kaldıkları için, bu ajanların potansiyel riskleri ve olumsuz etkilerini değerlendiren genotoksisite çalışmaları gittikçe artan bir önem kazanmaktadır. Bu nedenle bu derlemenin amacı, hücrelerdeki genetik hasarın göstergesi olarak değerlendirilen genotoksisite testleri ve uygulamaları hakkında bilgi vermek ve bu testlerin kullanımlarının yaygınlaştırılmasına yardımcı olmaktır.

Genetic toxicity is a term including chromosome and DNA damages caused by genotoxins. These damages are usually gene mutations, chromosome aberrations, DNA strand breaks and DNA adducts. Since these genetic damages can cause birth defects, aging, cancer, infertility and some genetic and multifactorial diseases, identifying mutagens and carcinogens and minimizing their risks are very important for the protection of public health. Genotoxicity tests have been used to assess mutagenicity of chemical and physical agents and, to predict carcinogenic potential of these agents. These tests are biomonitoring tests that provide to investigate of genotoxic and carcinogenic potentials and reliability of physical agents, drugs, all types of chemical we are exposed to every day such as pollutants, food additives and, to predict for cancer risk and to monitor of cancer. Since humans are continuous exposed to a large number of chemical and physical agents in their environment, the genotoxic studies about the adverse effects and potential risk of these agents, gain ground exponentially. Therefore, the aim of this review is to give information about the genotoxicity tests which are considered to be indication for genetic damage in cells, and their applications, as well as help to generalize the use of these tests.