Eserde Tanzimat Fermanı’ndan İkinci Meşrutiyet’in ilanına kadar olan dönemde Osmanlı Devleti tarafından izlenen vergi politikaları ve bu politikaların toplum üzerindeki etkileri konu edilmektedir. Eser beş bölümden oluşmaktadır. Ayrıca vergilerin toplanma usullerine ilişkin on sekiz adet talimatname ve nizamnamenin tam metinlerinin sunulduğu Ekler bölümü mevcuttur.Genel bir giriş niteliğindeki birinci bölümde öncelikle Tanzimat sonrası Osmanlı mali yapısını ele alan başlıca eserlerden bahsedilmektedir. Ardından 19. yüzyıl başlarından itibaren Osmanlı idari yapısındaki merkezileşmeye paralel olarak bütçe gelirlerinde önemli ölçüde artış görülmesine rağmen Osmanlı’nın, sanayileşmiş Avrupa devletleri karşısında gelir sağlama kapasitesinin oldukça düşük seviyelerde kaldığı ifade edilmektedir.