Dirençlilik son yıllarda öne çıkmış olan bir kavramdır. Temeli fizik bilimine dayanan kavramın, sosyal bilimler tarafından kullanılması bu kavramın içerdiği anlamı geliştirmiştir. Fizikte, ortama bağlı olarak değişen koşullar karşısında dayanabilme ve koşullar normale döndüğünde ise eski durumunu geri kazanma olarak açıklanan dirençlilik kavramı, özellikle doğa bilimlerinde farklı bir karşılık kazanmaktadır. Doğa ya da sosyal sistemlerin dirençliliği, sistemi oluşturan ögelerin yeni koşullara direnç göstermesinden ziyade, bu yeni koşullara uyum sağlamada gösterdikleri kabiliyetle ilgilidir. 

The concept of resilience has been described in different ways since 1970s once mentioning in ecology and going through conceptual framework in disaster field. Each new definition makes the meaning broader so that the point we have reached today, resilience has a comprehensive meaning but less quantifiable (performance measures are defined by Bruneau et al, 2003). On the other hand as Rose (2007) underlined, the term of “resilience is in danger of becoming a vacuous buzzword from overuse and ambiguity” such as the term of “sustainability” in 1990s.