Giovanni Antonio Menavino, bizzat kendisinin anlattıklarından edindiğimiz bilgiye göre, Cenova’nın batısında, Vultri (bugün Voltri) adında bir yerleşim biriminde doğmuş, tüccar pederiyle birlikte henüz oniki yaşında Cenova’dan Venedik’e mal götürmek üzere yelken açmışken, Korsika yakınlarında Kemal Reis adlı korsanın saldırısına uğramış, kısa bir çarpışmadan sonra esiralınmış, Kemal Reis tarafından II. Bayezid’e hediye edilmiş, Bayezid’in dört yeğeniyle birlikte dört veya beş yıl süreyle, Saray mektebinde öğrenim görmüş, öğrenimini bitirdiğinde, muhtemelen içoğlanı olarak, Bayezid’in hizmetine verilmiştir. Menavino’nun bu süre zarfında kendisine ilişkin verdiği malumat, Koca Mustafa paşanın bina ettirdiği imaret tamamlandıkta II. Bayezid’e mükemmel bir ziyafet verdiği, ve başka birçok içoğlanıyla bu ziyafette hazır bulunduğu; II. Bayezid’le vezîr-i azam Hadım Ali paşanın şehzâde Ahmed’i, tahta geçirmek üzere, İstanbul’a çağırmaya karar verdiklerini işiten Selim’in isyan ederek Rumeli leşkeriyle Edirne’yi işgal etmesi üzerine, II. Bayezid’in bir orduyla yürüyerek Çorlu yakınında Selim’le karşılaştığında (Ağustos 1511), bu çarpışmada hazır bulunduğudur.