20. yüzyılın en önemli düşün ve çalışma gruplarından olan "Frankfurt Okulu" hem grup içindeki düşünürlerin çalışmalarıyla hem de bu çalışmalardan etkilenen kuramcılar ve bilim insanlarının çalışmaları ile bugünün birçok kitle kültürü, popüler kültür ve sanat kuramları çalışmalarına kaynaklık etmektedir. Amacı "toplumsal bir dönüşümü ve insanın özgürleşmesini sağlamak" olarak açıklanabilen "Eleştirel Kuram"ı ortaya koyan enstitünün asıl uğraştığı iki temel konu otoritenin yapısı ve gelişmesi ile kitle kültürünün ortaya çıkması, gelişmesi ve yaşamı istila etmesidir. Bunu yaparken kuramı, sadece saf bilgi olarak değil, bilgiyi fetişleştirmeden 'cylem'c yönelen bir kuram olarak görmüşlerdir. Bütün bu çalışmaların en temel amacı ise modern kapitalist kitle toplumunun parçaladığını düşündükleri insanı 'daha iyi ve daha değerli bir dünya'ya ulaştırmak için eleştirel yaklaşımı her türlü çalışmanın içine katabilmekti.