ÖzetProf. Dr. Mehmet Kaplan, 1958 yılında Atatürk Üniversitesi Fen-Edebiyat Fakültesinin kurucu dekanı olarak görevlendirilmiştir. Kaplan, göreve başladıktan sonra dikkatlerini halk hayatına ve halk kültürüne yöneltmiş, Erzurum kahvehanelerinde hikâye anlatan Behçet Mahir’in dağarcığındaki ürünleri derleme ve yazıya aktarma çalışmalarını başlatmıştır. Takip eden yıllarda Atatürk Üniversitesine aldığı altı araştırma görevlisine halk bilimi alanında doktora yaptırmak suretiyle konuyla ilgili kapsamlı bir akademik araştırma zemini oluşturmuştur. O yıllardan itibaren halk edebiyatı dersini etkili bir biçimde müfredat programına alan Türk Dili ve Edebiyatı Bölümünde çok sayıda lisans, yüksek lisans ve doktora tezi yaptırılmıştır. Halk bilimi araştırmaları bu bölümle sınırlı kalmamıştır. Üniversitenin başka birimleri de doğrudan veya dolaylı olarak bireysel veya kurumsal destekleriyle halk bilimi araştırmalarının önemli bir boyut kazanmasına katkıda bulunmuşlardır.Anahtar Kelimeler: Atatürk Üniversitesi, Mehmet Kaplan, Folklor