Çevre olgusu bir bütün olarak kısaca, canlıların yaşam sa işlevlerini, ya n i biyolojik, ekonomik, sosyal ve kültürel yaşam larını sürdürdüğü ortam olarak ifade edilebilir. Bu ortamın sağlıklı işlerliği çevre olgusunun temelini oluşturan '‘Ekolojik Sistem in" dengesinin korunmasına bağlıdır. Günümüz koşullarında bu sistemin korunması göz ardı edilmektedir. Ekolojik dengenin korunması açısından bakarsak, bir üretim ve/veya tüketim faaliyetinden dolayı üretici ve tü­keticiden fa rklı olarak üçüncü kişilere fa yd a ve/veya maliyet yü klen ­mesi çevre kirliliğinin bir sonucu olarak ortaya çıkmaktadır. Bu bağ­lamda çevre kirlenmesi olgusu sonucunda oluşan maliyet, dışsal mali­yet, fa y d a ise dışsal fa y d a olarak nitelenebilir