Kelâm ilmi ortaya çıktığı zamandan itibaren çeşitli nedenlerle eleştirilerin odağı olmuştur. Gerek içerdiği tartışma konuları gerekse kullanılan metotlar diğer ilim çevrelerinden tenkitler almıştır. Kelâm ekollerinin kendi aralarında birbirlerine yaptıkları eleştirilerin yanı sıra hadisçiler, mutasavvıflar ve filozofların bu ilme dışardan olarak yaptıkları eleştiriler ciddi düzeyde olmuştur. Kelâma karşı yapılan içerik ve yöntem tenkitlerinin yanı sıra Hz. Peygamber devrinde olmaması bu nedenle de bidat olduğu yönündeki eleştiriler bazı kelâmcıları bu ilmi savunmaya mecbur bırakmıştır.