“Çağdaşlaşmak”, kavramın anlamı itibariyle yeni bir sözcük değildir. 19. yüzyılın ikinci yarısından ve özellikle 1908 Meşrutiyetinden itibaren bu kavramı ifade amacı ile “asrîleşmek” sözcüğü kullanılmıştır. Sonradan bu sözcük bir kısım zümrelerde Türk, İslâm örf ve âdetlerinden, kültüründen kopmuş, yabancı (gavur) taklitçiliği yapmış bulunmayı çağrıştıran ek bir anlam ifade etmeye başlamış ve bazı sosyal grupları belirlemek amacıyla ve çok kere istihza maksadıyla kullanılmıştır; bundan sonra da batılı toplum biçimine uygun tarzda başka bir medeniyet dünyasına yollama yapmak amacıyla “medenîleşmek” terimi kullanılmaya başlanmıştır. Atatürk’ün “Muasır medeniyet seviyesi” olarak ifade ettiği hedef medenî batı toplumları düzeyidir. Günümüzde, yukarda belirlediğimiz kavramla yani çağdaşlaşma ile çok sıkı bir İlişki içinde söz konusu edilen bilimsel kavram ise, “sivil toplum” (La société civile-civil society) dur. Sivil toplum, hemen açıklayalım ki, askerî toplum teriminin karşılığı değildir. Fransızca ve İngilizce karşılığındaki “civil” kelimesi şehirleşmiş toplum, medenî toplum anlamındadır. Bilindiği gibi medenî kelimesi medine yani şehir kelimesinden gelmektedir. “Türk Medenî Kanunu” ibaresinde geçen medenî kelimesinde olduğu gibi; zira şehirleşmek ile medenîleşmek arasında çok sıkı bir ilgi vardır.

“Modernizing” is not a new word in the meaning of the concept. From the second half of the 19th century, and especially from the 1908 Constitution, the word “ascribe” has been used to express this concept. This word later began to mean an additional meaning in some emeralds, evoking Turkish, Islamic customs and traditions, to be a foreign (gavur) imitator, and was used for the purpose of employing many times; From now on, the term “civilizing” has been used to refer to another civilization world in a style suitable for the western society. The target Atatürk refers to as “the level of contemporary civilization” is the level of civilized western societies. Today, the scientific concept mentioned in a very close relationship with the above-mentioned concept, that is, modernization, is “civil society” (La société civile-civil society). Civil society, let us explain immediately, that the military society is not the equivalent of the term. The word “civil” in French and English means urbanized society, civilized society. As it is known, the word civilization comes from the word medine. As in the word “civilization” in the phrase “Turkish Civil Code”; because there is a very close interest between urbanization and civilization.