19. yüzyılda Osmanlı coğrafyası, karşılaşılan meydan okumaların da etkisiyle farklı modernleşme tecrübelerine sahne olduğu bir vakıadır. İmparatorluk başkentinin taşra ayaklarının inşa edilmesi, idare meclislerinin kurulması, askeri sistemin ve eyalet sisteminin yeni bir anlayış çerçevesinde yapılandırılması, sanayileşme ve siyasi entegrasyon hamleleri ülke genelinde hayata geçirilse de Tunus ve Mısır, İslam dünyasında, imparatorluk merkezi olan İstanbul’un yanında farklı tecrübeleriyle önemli bir konumda bulunmaktadırlar. 19.yüzyılda Osmanlı coğrafyasında öne çıkan devlet adamlarından biri olan Kavalalı Mehmed Ali Paşa, genellikle imparatorluğu siyasi ve askerî açıdan zora sokan isyanı ile bilinmektedir. Ancak son dönemde özelde Mehmed Ali Paşa, genelde ise Mısır modernleşmesi hakkında ciddi bir literatürün ortaya çıktığı gözlerden kaçmamaktadır.