Halka en yakın kurumlar olarak günümüz modern devletinde önemli işlevleri olan yerel yönetimler, birçok hizmetin halka sunulmasında çabukluğu ve kolaylığı sağlamaktadırlar. Bunun yanında sadece kamu hizmetlerinin sunulması konusunda değil demokratikleşme konusunda da yerel yönetimlerin önemi yadsınamaz. Nitekim yerel yönetimlerin demokratikleşmeye olan katkısı nispeten hukuksal düzenlemelerin el verdiği ölçüde gerçekleşebilmektedir.Avrupa Yerel Yönetimler Özerklik Şartı ile ülkemizin adaylık sürecinde bulunduğu Avrupa Birliğinin mahallî idarelere ilişkin genel yaklaşımının bir sonucu olarak, mahallî idarelerin temel değerleri olan demokrasi, özerklik, katılım ve etkinlik ilkeleri yansıtılmaya çalışılacaktır. Yerinden yönetim ilkesinin bir gereği olan özerklikten anlaşılması gereken; mahallî idarelerin kanunlarla verilen görev ve hizmetleri kendi organlarının kararıyla ve kendi sorumlulukları altında yerine getirmeleridir. Katılım, idarelerin demokratikleştirilmesini; etkinlik ise kamu yönetiminde yaşanan değişime uygun olarak etkili, verimli ve hizmet odaklı bir yönetim kurulmasını ifade etmektedir. Verimlilik, etkinlik ve yönetimin demokratikliği birbiri ile çatışan değil birbirini tamamlayan kavramlardır. Belediyelerin yeniden yapılandırılmasında, yeni belediye kanunu ile belediyelerin Yerel Özerklik Şartı’yla paralel bir şekilde daha demokratik, katılımcı ve saydam hale getirilmesi amaçlanmıştır. Nitekim yerel özerklik konusunda oldukça olumlu bazı düzenlemelerde bulunulmasına karşın bir takım eksikliklerin de bulunduğu söylenebilir. Bu çalışmanın amacı yerel yönetimlerde yeniden yapılandırma çalışmalarının sonuçlarını ve Avrupa Yerel Yönetimler Özerklik Şartı ile uyum sağlayan ve sağlamayan yönlerini ortaya koyarak tartışmaktır