2012 yılında kabul edilen 6360 Sayılı Kanun ile Balıkesir ili büyükşehir belediyeli il statüsüne kavuşturulmuştur. Bu yasa kapsamında büyükşehir belediyeli illerde köy ve beldelerin tüzel kişilikleri kaldırılmış, kır/kent ayrımı yapılmaksızın tüm yerleşmelerin nüfusları şehir nüfusu olarak kabul edilmiştir. Bu çalışmanın amacını, Balıkesir ilinin idari coğrafya bazında mevcut durumu ile Balıkesir ilinin gerçek kır/kent nüfusunun tespiti oluşturmaktadır. Araştırmada tarama modeli yöntemi kullanılmıştır. Çalışmada kullanılan nüfus verileri Türkiye İstatistik Kurumu (TÜİK)’nun Adrese Dayalı Nüfus Kayıt Sistemi’nden elde edilmiştir. Ayrıca Google Maps ve Google Earth uygu görüntülerinden Balıkesir ilindeki ilçelerin idari sınırlar içindeki kentsel ve kırsal alanları ile bu alanlardaki mahallelerin tespiti yapılmıştır. Bu çalışmalar sonucunda Balıkesir ilinde toplam 1129 mahalle bulunduğu ve bunların 921’inin kırsal, 208’nin kentsel nitelikli olduğu belirlenmiştir. Balıkesir ilinin mülki idari sınırları içerisinde 208 kentsel mahallede toplamda 899952 kişi ikamet ederken, 921 kırsal mahallede ise ikamet edenlerin toplam sayısı 328668’dir. Çalışmanın sonunda Akçay ve Altınoluk yerleşmeleri örnekleri üzerinden 6360 Saylı Kanun sorgulanmış ve kanunun revize edilmesiyle ilgili öneriler sunulmuştur