Amerikan hukuki realizminin öncüsü olan Holmes bu çalışmasında, hukukun niteliğini sosyolojik bir yaklaşımla açıklamaya çalışmaktadır. Yazar hukuki işleyişin dinamiklerini saptarken sosyal olguları dikkate alarak hareket etmiştir. Sosyal olguların hakimler tarafından dikkate alınması hukukun işleyişinin önemli bir gelişim dayanağı olacaktır. Bu sayede mahkeme kararları daha işlerlik kazanacaktır. Hukuk ve ahlak arasındaki karmaşaya da dikkat çeken yazar, bu karmaşanın hukuki değerlendirmeleri büyük yanılgılara sürüklediğini bundan kurtulmak için hukuki kavramların otonomisini sağlamak gerektiğini söyler. Kavramların niteliklerini maddi neticelere bakarak değerlendirmek daha doğru olacaktır. Holmes, bu makalesinde pragmatist bir bakış açısıyla bu sorunları değerlendirmiştir. Özetle Holmes tarafından dile getirilen hukuk anlayışı hukukun toplumsal gelişime paralel gitmesini sağlama çabasından başka bir şey değildir.