Abdullah b. el-Mübârek, günümüzde Türkmenistan sınırları içinde kalan, dönemin önemli kültür merkezlerinden Merv şehrinde Türk bir aileye mensup olarak dünyaya gelmiştir. Yirmili yaşlarla geldiğinde ilim öğrenmek, hac ibadetini yerine getirmek, ticaret yapmak ve İslam fetihlerine katılmak gibi farklı gayelerle çok sayıda şehir ve bölgeye yolculuk yapmış, Tâbiûn neslinin önde gelen âlimlerine yetişmiş, onlardan ders alma imkânı bulmuştur. Fıkıh, cihad, zühd ve rekâik gibi ilimlerde söz sahibi olmuş, bilhassa hadis ilminde sözü dinlenen, rivayetine güvenilen bir otorite haline gelmiştir. Hicrî ikinci asrın önemli âlimleri arasında yer alan İbnü’l-Mübârek gerek Bizans ordusuna karşı savaşmak gerekse ilmî faaliyetlerde bulunmak üzere aralıklarla Tarsus’a da gelmiştir.