Öz İnsan biolojik ihtiyaçlarından biri olan besin ihtiyacını çeşitli yollara başvurarak karşılar. İlk insanın besin elde etme faaliyetleri ile bugünkü modern toplumlarm besin elde etme faaliyetleri arasında iki temel merhale ve bir takım ara merhaleler ve yan gelişmeler vardır. Etnologlar atalarımı­ zın ne şekilde besin elde ettiğini paleoetnoloji, arkeoloji ilimlerinin yardım­ ları ve bugünkü ilkel toplumları inceliyerek öğreniyor. Yeryüzünde halen çeşitli kıtalarda yaşıyan ilkel kültürleri inceleyerek insanlığın besin üreti­ minde geçirdiği çeşitli merhaleleri gözliyebiliyoruz.