Öz Nitelik, “bir şeyi o şey yapan ve başka şeylerle karıştırılmamasını sağlayan varoluş biçimi” (Ozankaya, 80) olarak tanımlanmaktadır. Toplum kalkınmasının niteliklerinin, yani onu yerel toplulukların durumunu iyileştirmeye, geliştirmeye yönelik diğer girişimlerden ayıran özelliklerin ortaya konulmasının yararlı olacağı sandmaktadır. Alan yazında bu niteliklerin farklı ifadelerle verildiği görülmektedir. Geray, bunları destekli imece, gönüllülük, yerel toplumun tündüğü (Geray, 78, ss: 60-63); Bülbül, ihtiyaçların bütünlüğü, yerel girişimcilik, dış destek, yerel toplumların ihtiyaçları, demokratiklik (Bülbül, ss: 366-367): Mitchink ise, topluluğun tüm gereksinmelerine odaklaşma, kendi kendine yardımın teşvik edilmesi, personel ekipman ve malzemeleri kapsayan dış yardım, çeşitli uzmanlıkların topluluklara yardım için tümleştirilmesi (Mitchink, s. 135) olarak vermektedir. Kuşkusuz niteliklere ilişkin ifadelerin farklı olması, içeriklerin de farklı olmasına yol açmamaktadır. Zaten görüldüğü üzere ifadeler de oldukça benzeşmektedir.