Sahip olduğumuz bütün özellikler, doğuşta getirilen gizilgüçlerin çevre ile etkileşiminin ürünüdür. Ancak, bazı özelliklerin oluşumunda çevrenin etkisi diğerlerinden daha fazla olmaktadır. Örneğin, kişilik özellikleri, bedensel özelliklerden daha fazla çevrenin etkisini yansıtmaktadır. Çevre denince de öncelikle akla bireyin ilk ve en yakın çevresini oluşturan aile gelmektedir. Çocuklara, sosyalleşme süreci boyunca istenilir davranışlar kazandırılmaya çalışılır. Ana babanın “istenilir davranış” kavramı ise, onların tutumlarını ve değer yargılarını yansıtmaktadır (Fisher, 1948).