Öz İzmir Bölgesi Kazı ve Araştırmalar Projesi (IRERP) çerçevesinde 1992 yılmdan bu yana gerçekleştirilen çalışmalar sırasında, Liman Tepe, Bakla Tepe, Çeşme - Bağlararası, Kocabaştepe ve Panaztepe gibi önemli prehistorik merkezlerde kazılar gerçekleştirilmiş ve Batı Anadolu’nun özellikle bronz çağları hakkında daha önceleri bilinmeyen çok önemli sonuçlara ulaşılmıştır. Ege’de özellikle deniz ticaretinin geliştiği ve bununla bağlantlı olarak önemli liman kentlerinin oluşmaya başladığı Erken Tunç Çağı, özellikle maden ve obsidiyen gibi hammaddelerin ticareti üzerine kurulan ticaret ağlarımn da oluşmaya başladığı bir dönemdir. Kara yoluyla yapılan ticaretin denizle bütünleştirilerek daha geniş bir coğrafyaya yayılmasmda önemli bir rol üstlenen İzmir Bölgesi, sahip olduğu stratejik konumu sayesinde diğer dönemlerde olduğu gibi Erken Tunç Çağı’nda da anahtar rolü üstlenmiştir. İzmir Bölgesi, Liman Tepe gibi bir liman kenti ve Bakla Tepe gibi kara ticaret yolu üzerinde stratejik bir konumda olan merkezler sayesinde İç Anadolu’dan Kiklad Adları ve Kıta Yunanistan’a kadar çok geniş bir bölge ile direk veya dolaylı yollarla kültürel ve ticari ilişkiler içerisine girerek özellikle Erken Tunç Çağı’nda Anadolu’dan Ege denizine açılan önemli bir köprü görevi görmüştür.