Birinci Dünya Savaşı dünya tarihi ve Türk tarihi açısından en önemli savaşlardan biridir. Bu savaşın yıkıcı etkisi ve diğer tesirleri oldukça geniş olmuştur. Savaşın kaybedenler safında yer alan Osmanlı Devleti’nin 1914 başlarında da iyi durumda olduğu söylenemez. Hem içeride hem de dışarıda pek çok sorunla meşgul olmuştur. Trablusgarp Savaşı’yla başlayıp Balkan Savaşlarıyla devam eden süreçte Birinci Dünya Savaşı Osmanlı Devleti’nin mecalini iyice tüketmiştir. İttifak yaptığı devletlerden Almanya’nın her konuda desteğini bekleyen Osmanlı Devleti kendi kaynaklarını da hem tasarruflu kullanmak hem de duruma göre son raddesine kadar değerlendirmek zorunda kalmıştır. Asker sayısını artırmak için çeşitli suçlardan hapishanelerde tutuklu bulunan mahkûmların bazılarından asker olarak faydalanmayı düşünmüştür. Ancak başta mantıklı gibi gelen bu fikrin kısa süre sonra işe yaramadığı anlaşılmıştır. Bu çalışma, Osmanlı Arşivlerinde yer alan belgelerin ışığında özellikle Kafkas Cephesi’nde Osmanlı hapishanelerindeki mahkûmlardan cephede asker olarak faydalanma fikrine odaklanmaktadır.