Avrupa’nın geleceği, İkinci Dünya Savaşı sonrasında belirsizleşmişti. Kıtanın doğusu Sovyet Kızıl Ordusu, batısı ise Amerikan-Britanya ittifakı tarafından Alman işgalinden kurtarılmıştı. Bundan sonraki süreçte savaş boyunca müttefik olan ABD ve SSCB arasında Birinci Berlin Krizi ile başlayan çekişme yerini Soğuk Savaş olarak bilinen döneme bırakacaktı. 1948-1956 döneminde Sovyet yönetimi Doğu Avrupa’da çeşitli sosyalist ve Sovyet uydusu rejimler kurma yoluna girecekti. Bunun bir sonucu ise Doğu Avrupa’da muhalif eylemlerin ortaya çıkmasıydı. 1953’te Stalin’in vefatı sonrasında artan bu eylemler, 1956 sonrası biçim değiştirerek Soğuk Savaş’ın sonuna dek yeni biçiminde devam edecekti.