Tunus’ta Aralık 2010’da genç bir seyyar satıcı olan Muhammed Buazizi’nin zabıtanın mallarına el koymasını (ama daha büyük bir açıdan bakıldığında işsizlik ve hayat pahalılığını) protesto etmek için kendisini yakması ve trajik ölümü, daha sonra “Arap Baharı” olarak isimlendirilecek halk ayaklanmalarının fitilini ateşlemişti. Tunus’ta başlayan ve devlet başkanı Zeynel Abidin Bin Ali’nin devrilmesiyle sonuçlanan olaylar kısa sürede bütün Ortadoğu ve Arap coğrafyasına yayılmış, yıkılmaz nitelikte görülen mevcut iktidarlar – az ya da çok çeşitli ölçülerde – sarsılmıştır. İsyanlar, Tunus’a ek olarak Libya ve Mısır’da iktidarların devrilmesine, Ürdün, Yemen, Kuveyt ve Umman’da hükümetlerin yenilenmesine, Bahreyn ve Irak’ta önemli çapta protestolara ve Suriye’de devam etmekte olan (ve yakın zamanda Esad’ı koltuğundan edecekmiş gibi görünen) bir iç savaşa yol açmıştır.