Tekstil ve hazır giyim sektörü gerek istihdam gerekse ihracat sonucu kazandırdığı döviz girdisi nedeniyle ekonomimizin itici gücüdür. Bu alanda yaklaşık 2.5 milyon insan çalışmaktadır. Türkiye Dünyanın 6. Büyük hazır giyim ihracatçısıdır (Şahinoğlu, 1999). Son yıllarda ucuz işçilik üstünlüğünü Uzakdoğu ülke-lerine kaptırmasına rağmen Türkiye hala AB ülkeleri arasında düşük maliyete sahip ülkeler arasındadır. Bir sektörün uluslararası rekabet gücünü belirleyen en önemli etkenlerden biri işgücü maliyeti, diğeri ise ve-rimliliğidir. Türkiye'de emek verimliliği gelişiminin bir AB ülkesine nazaran yedi kat daha düşük olması, sek-tör için dezavantajdır. Bunun yanında; tüm dünyada olduğu gibi Türkiye'de de istihdam fazlası işgücü bu-lunmaktadır. Türkiye istihdam açısından OECD ülke-leri ortalamasının yirmi kat fazlasına sahiptir. Bunun yanında niteliksiz işgücünün sektörde istihdam edilme-si üretimi olumsuz etkilemektedir (Yaşar, 1993, 1995).