Alanında başarılı bir Tarihçi olan ve güncel konuları kendi bakış açısıyla yorumlayan İlber Ortaylı'nınkaleme aldığı bu kitap muhtelif tartışmalara konu olan Osmanlı’nın son dönemini konu almaktadır.Mezkûr kitap son zamanların çok okunan kitapları arasında yer almaktadır. Kitabı okurken İlber Hocaile karşılıklı sohbet ediyormuş hissine kapılıyorsunuz, bu nedenle dili ve akışı sizi okurken hiç sıkmıyor.Mezkûr kitabın giriş kısmında tarih yazmak nedir kavramı üzerinde tezler sunulmuştur. ‘Tarih yazmaknedir?’, ‘Tarih yapmak kavramı ile kastedilen nedir?’ ve ‘Bu konuda yanlış bilinenler nelerdir?’ bunlarıgayet açık bir şekilde açıklıyor. Türklerin destansı tarihler yazdığını fakat tarih öğrenmeye ve okumayabu kadar hevesli olmadıklarını en doğru cümlelerle ifade etmiştir. Tarih yazan bir milletin tariharaştırmacılığında ve okumacılığında neden bu kadar geri kaldığını açık dille eleştirmiştir. Bu konu ileilgili düşüncelerini; ‘En utanılacak yönümüz; tarih yaptığımız halde tarih öğrenmemek, bilimselyöntemle tarih yazmamak konusundaki ısrarımız.’ ifadeleriyle dile getirmiştir.