Osmanlı padişahlarının, hapisle cezalandırdıkları kamu görevlilerine ilişkin kayıtlara geçen ilk olay, Yıldırım Bayezid devrinde (1389-1402) vuku bulmuştur. Türkçe kroniklere yansıyan bilgilere göre, Osmanlılar'ın ilk 153 yıllık tarihlerinde, hapsedilen kamu görevlileri “kadı”, “bey” ya da “vezir” unvanını taşıyan kişilerdir. Görevini suiistimal eden, lâyıkıyla yapmayan, el altından düşmanla iş birliği yapan ya da padişah buyruğuna uymayanlar hapsedilmişlerdir.