Rüşvet, bütün insan topluluklarında geçmişten günümüze varlığını sürdüren en eski sosyal dertlerden birisidir. Lügatlarda rüşvet, yaptırılmak istenen bir işte yasa dışı kolaylık veya çabukluk sağlanması için bir kimseye mal veya para olarak sağlanan çıkar olarak tanımlanmaktadır.1 Günlük kullanımda rüşvet kavramı, hem rüşvet vereni hem de alanı kapsayan bir suçu ifade etmektedir. Nitekim Türk Hukuk Lügatı’nda da “…memur sayılan kimsenin vazifesine giren bir iş için … kanunca verilmesi icabetmeyen bir para veya mal alması veya herhangi bir menfaat temin etmesi, yahut para, mal veya menfaat hakkında taahhüt veya teminat kabul etmesidir.” şeklinde rüşvet suçu tarif edilmektedir.