Siyaset Bilimci Ernest Renan’ın ünlü Sorbonne Konferansı’ndaki konuşmasından derlenen çalışmada günümüze kadar gelen ve önemini yitirmeyen evrensel bir “ulus” anlayışı betimlemiştir. Etnik kökenden, ırktan, dilden, dinden bağımsız olan ve insanların yalnızca ait olduğunu hissettiği toplumun bir ferdi olduğunu kabul eden bir anlayışla yola çıkan Renan için Ulus olmanın tek kriteri ortak paydada buluşabilmektir. Bu doğrultuda ele alınan Ulus Nedir adlı eserde ulusun aslında ne olduğu tartışılmaktadır.