Antik çağ’da arı ve bal oldukça önemli bir yere sahiptir. Eski çağlarda yaşayan insanların doğayı keşfi ile bal, beslenme kültüründe, sağlık alanında ve zaman zaman da hukuk ve ticarette kendine önemli bir yer bulmuştur. Antik çağ mutfağında bal, şekerin bilinmemesinden dolayı tatlandırıcı bir gıda maddesi olarak sıklıkla tercih edilmiştir. Tıpkı günümüzde olduğu gibi antik çağ mutfağında da sağlık sorunları hem kolay ulaşılmasından hem de içeriğindeki etken maddelerinden dolayı sıklıkla kullanılmıştır. Kutsal kitaplarda dahi kendine yer bulan arı ve bal her dönem her kültürde önemini korumuştur. Balın, Mutfaktan sağlığa, evlilik sözleşmelerinden fethedilen topraklarda haraç olarak kullanımına kadar oldukça geniş ve özel bir bulunmaktadır. Bilinçli bir şekilde bal üretiminin yapılmasında arı kovanlarının üretiminde dönemsel farklılıklar olsa da, yerel malzemeler kovan çeşitlerinde belirleyici etken olmuştur.