28 Eylül 1922 sabahında Alman vapuru Oberbuergermeister Hacken Petrograd’dan denize açıldı. Vapurun yolcuları Rus entelektüel hayatının kremasını temsil etmekteydi - yazarlar, şairler, gazeteciler, bilim insanları ve filozoflar-. Onların en iyi bilineni, Nikolai Berdiaev, geniş bir şapka ve kısa çizmeler giymiş vaziyette ve kalın bir baston taşıyarak gemide dolaşmaktaydı. Ona ve diğer yolculara meşhur Rusların gemide seyahatini anmak için imzalanacak bir “Altın Kitap” verilmişti. Kitabın kapağında bir önceki seferde bir yolcu olan bariton Fedor Shaliapin’in bir resmi vardı. Bu “Filozoflar Gemisi” Bolşevikler tarafından Rusya’dan ebediyen yasaklanmış Rus entelektüelleri taşımaktaydı. O zamanlar Obedinennoe Gosudarstvennoe Politicheskoe Upravlenie (OGPU, Birleşik Politik Devlet Müdürlüğü) olarak adlandırılan gizli polis onları düşmanlar olarak tutuklamış, sorgulamış ve cezalandırmıştı. Çoğu, Berdiaev gibi, Rusya’yı asla tekrar görmeyecekti.