İngiltere’deki katı sosyal sınıf sistemi ve bilinci her zaman araştırmacıların ilgi odağı olmuştur. Viktoryan İngiltere’sinde de işçi sınıfı ile burjuvazi sınıfı arasında çok büyük bir uçurum vardı. Bu nedenle, insanların sınıf değiştirme hakkı yok denecek kadar azdı. Ayrıca, gelir dağılımındaki eşitsizlik ve adaletsizlik gene bu dönemde işçi sendikalarının kurularak, işçilerin dengesiz gelir dağılımını protesto etmelerine sebep olmuştur (bakınız Victorian England ve Class and Class Consciousnes). Yukarıda bahsi geçen katı Viktoryan sosyal sınıf sistemi ve katı Viktoryan sosyal sınıf bilinci Elisabeth Gaskell’ın North and South adlı romanında ayrıntılı bir biçimde ustalıkla kaleme alınmıştır. Bu nedenle, bu çalışmada, Elisabeth Gaskell’ın North and South adlı romanından örneklemelerle Viktoryan toplumundaki sınıf sistemi ve sınıf bilinci konusu ele alınarak, Elisabeth Gaskell’ın Viktoryan sınıf sistemine olan tutumu incelenecektir