Çokuluslu işletmelerin neden başka ülkelerde yatırım ve üretim yaptığını, bu işletmelerin başarılı bir şekilde yabancı bir ülkede rekabet edebilmesinin nedenlerini ve bu işletmeler tarafından yapılan farklı yatırım türlerini (Örneğin yatırımın sahipliği, imtiyaz -franchsing- anlaşması, yönetim sözleşmesi) açıklamak amacıyla birçok teori ileri sürülmüştür. Bu makale, çokuluslu işletmelerin uluslararası yatırım ve üretim faaliyetlerini, başka bir deyişle çokluluslu işletmelerin Dünya ekonomisindeki varlığını açıklamaya çalışan bu teorilerle ilgili bir yazın taramasıdır. Özellikle sözkonusu teorilerin çokuluslu işletmelerin uluslararası yatırım ve üretim faaaliyetlerini açıklamada kuvvetli ve zayıf yönlerine dikkat çekilerek, diğer teorileri kapsar nitelikte olan genel bir çokuluslu işletme teorisine işaret edilmektedir.

This article critically reviews the theories which try to explain international operations of multinational enterprises. It discusses the strengths and weaknesses of each theory and points out a general, all encompassing single theory of multinational enterprises in the literature.