Tarihin kaydedebildiği insan cemiyetlerinde bugünkü modern manada ve vasıfta olmasa bile vergi müesse­sesine, diğer bir deyişle vergi vakasına rastlanılmak­tadır. Çeşitli isimler ve şekiller altında Babil'ilerde, Pers'lerde, Arap yarımadasında, Mısır'da, Yunanis­tan'da, Roma ve Bizansta, Çinde bu müessesenin iz­lerine tesadüf edilmektedir.