Tarih boyunca Batı dünyasında farklı Hz. Muhammed ve İslâm algıları oluşmuştur. Bu algılar hem Batı dünyasını hem de çeviriler vasıtasıyla bunları öğrenen İslâm dünyasını derinden etkilemiştir. Söz konusu algılama ve etkilenmelerde oryantalist faaliyetlerin payı büyüktür. Bilindiği gibi Oryantalizm, Müslüman doğu başta olmak üzere doğu toplumlarını her yönden inceleyen Batı kaynaklı faaliyetlerin tamamına verilen addır.