1950-60'larda tarihçilerin ve sosyal bilimcilerin teorisine göre, "modernleşme süreçlerine bağlı olarak din, hem bireyin bilincinde hem de toplumsal seviyede gerileyecektir. Ne kadar çok modernleşme yaşanırsa, skülerleşmenin hızı da ona göre artış kaydedecektir." Acaba burada sözü edilen sekülerleşmeden ne anlaşılmalıdır? Secular sözcüğü Latincede 'soeculum' sözcüğünden gelir. Bu terimin, zaman ve mekân çağrışımlarını birlikte veren bir anlamlar dünyası vardır. "Zaman", dönem, onun şimdi oluşunu, hazır oluşunu; " mekân" ise dünyada ve dünyevi oluşunu gösterir.